타잔과 킹콩

고양이 눈 잃은 모엣

아라비아반도 남동부 오만에서 자그마한 애완동물 가게에서 태어난 하얀 페르시안 고양이 이야기이다.
여느 펫 샵 고양이들 , 반려동물과 마찬가지로 이 아기 고양이 모엣 또한 다른 여러 마리 고양이들과 섞여서 
위생적이지도 못한 환경에 놓여져 , 밥도 물도 제대로 먹지 못하고 팔려 가기만을 기다리고 살아왔다.
하지만 , 어쩌다가 고양이 모엣은 눈을 모두 잃어버리게 되었던 것일까?

고양이를 우리가 사랑하는 매력적인 이유를 찾는다면 아마도 구슬 같은 투명한 동그란 눈동자를 꼽을 수
있을 것이다. 고양이에게 있어서 '눈'은 사실 다른 반려동물 이상의 매력과 의미를 가지고 있기도 하다.

사실 이 주인공 고양이 모엣은 펫 샵에서 있을 때나 , 세상에 태어났을 때 두 눈에는 아무런 문제가 있지는 
않았다. 단지 주어진 환경에 의해서 이 고양이 모엣은 눈을 제거할 수밖에 없었다고 한다.
아이러니하게도 , 이러한 두 눈이 없는 페르시안 고양이라는 스토리가 우리 모엣 고양이를 더 유명하게 한 것은
부인할 수가 없을 것 같다.

동물보호 단체

사실 펫 샵에서는 반려동물들이 살아가기에 환경이 좋지 않고, 열악한 편이다. 이는 후진국이나 저소득 국가에서
당연히 더 비위생적인 환경과 균이 많을 수밖에 없다는 것은 말할 필요도 없는 현실이기도 하다.
동물 보호단체 에서의 고양이 모엣 구조가 있었지만 , 동물병원에서 현지 진단을 내려보니 염증이 너무 심하게 
진행이 된 상태라 어떻게 눈을 살려낼 수 있는 상태가 아녔다고 하여 두 눈을 모두 제거하게 되었던 것이다.

 밥과 물을 안주는 애완동물샵

오만의 많은 대부분의 펫 샵 , 애완동물 가게에서는 가급적이면 밥과 물을 주지 않고 동물들을 좁은 영역에 함께
가두어 두고 팔려 가기만을 기다린다. 이렇게 밥과 물을 주지 않는 이유가 무엇일까?
물론 이들은 고양이뿐만 아니라 애완동물 장사를 하기 위한 반려동물 샵, 애완동물 가게이기도 하지만 동시에
장사를 해서 돈을 벌어야 하는 장사꾼인 이유가 크다. 
동물들이 잘 팔려나가기 위해서는 가급적 성장도 더디게 해야 할 것이다. 너무 커버리게 된다면 , 성묘나 성견을
입양해 가려는 손님은 많이 없을 테니까 말이다.

 입양

이 모엣 고양이를 입양한 것은 동물구조협회 단체 영국 회원인 쇼터 씨이다.
기존에 쇼터 씨 집에도 이러한 구조 경로를 거친 고양이가 두 마리 있었지만, 모엣 고양이 입양으로 인해서 고양이
세 마리가 함께 하게 되었고 , 그래도 무리 없이 한 집에서 잘 살게 되었다고 한다.
곧 두 눈 없는 페르시안 고양이 모엣 사진과 동영상이 SNS에 올라가면서 모엣 고양이는 SNS 스타가 될 수
있었다. 현재 팔로우 수만 해도 인스타그램에 약 25천 명 , 그리고 페이스북 1만 명에 트위터에서도 약 3.7만 명이라는
많은 수의 추종 팔로워를 만들어 내기도 하였다.

 자원봉사 확대 희망

이렇게 쇼터 씨 집사는 모엣 이야기를 통해서 , 널리 SNS를 통해서 오만에서 자원봉사 그룹 지원을 도우고 있으며,
이런 활동과 SNS를 통해서 더욱더 동물보호와 복지 입법에 박차를 가하고 있다고 한다.

 사실 고양이 모엣은 ?

원래부터 펫 샵에서 태어난 것은 아니고 , 무면허 브리더 즉 우리로 따지자면 단순 수익을 위한 단체 번식 업자를
통해서 애완동물 가게로 팔려오게 되었던 것이다. 좁은 철장 케이지에 비위생적인 환경에 갇혀서 스트레스와
건강악화로 살게 되었던 모엣 고양이는 애완동물 가게로 고양이를 사러 온 사람들에게 선택당하지 못하고 병을
얻게 되면서, , 점차 건강도 더 악화되었다고 한다.

동물보호협회에서 이 펫 샵의 고양이를 구조하게 되기에 이르렀는데 , 이미 너무 건강상태가 나빠지고 눈의 감염은
심해져서 다른 선택의 방법은 없었던 것이다.
이후 감염된 눈을 제거하고 나서 , 며칠이 지나도록 마땅한 입양처가 생기지 않자 쇼터 박사는 본인의 영국 집으로
이 고양이 모엣을 데려오기로 하였습니다.
현재는 모엣 고양이는 SNS 스타로서 그 어느 때보다도 편안하고 안락한 생활을 하고 있는 것을 
확인해 볼 수 있다.

고양이 모엣의 행복한 삶을 기도해 본다.
이상으로 두 눈 잃은 고양이 모엣 이야기였습니다.
관련 공식 유튜브 채널은 아래를 참고해 보시기 바랍니다.

참고로 고양이 모엣의 인스타그램 주소도 남겨본다.
https://www.instagram.com/moetblindcat/

유기묘 렉시루 는 어떤 고양이 인가요?

오늘은 유기묘에 대한 고양이 스토리 하나 소개해 드리겠습니다.

우리는 보통 고양이를 입양하는 경우에 아무래도 , 보호소나 보호센터 , 유기묘 고양이보다는 , 주로 펫 샵이나
애완동물 상가 같은 곳에서 분양받게 되지요?
저의 경우에도 대부분 애완동물 가게나 펫 샵에서 분양받아서 키워 왔었습니다.

다만, 이번에 한국에서 입양한 까만 코숏 고양이 '이름은 - 깜지'는 굳이 유기묘라고 하기는 좀 그렇지만 , 아는
지인분 가게 지하에서 방치되다시피 , 사람 음식하고 라면 먹으며 키우셨던 고양이입니다.

아무튼 입양 시에는 우리는 아무래도 귀엽고 이쁘게 생긴 아이들을 찾기 마련입니다. 당연히 반려동물과 삶을
같이 하기로 마음먹고 , 가족을 찾는 것이니 당연한 일이겠지요.

하지만 , 오늘 소개드릴 내용은 좀 다른 고양이 입양 - 유기묘 입양에 대한 이야기입니다.

고양이의 날

참, 여담으로 '세계 고양이의 날'이 있는 거 아시는지요? 저도 내용들을 찾다 보니 오늘 알게 된 사실인데 , 세계
고양이의 날은 8월 8일로 정해져 있으며 , 비정부 기구인 국제(세계) 동물복지기금(IFAW)에서 제정하였던 날
이라고 합니다. 사실 고양이에 대한 관심 유도와 지원을 위해서 정한 것이라고 볼 수 있는 것이지요.

유럽권에서는 2월 17일을 '세계 고양이의 날'이라 이름 붙여 행사를 벌이고 있으며 , 러시아에서는 3월 1일을
'세계 고양이의 날'이라 하여 기념하고 있고 , 각기 다른 문화권에서 모두 고양이에 대한 관심과 지원을 위해서
이렇게 기념일을 지정해서 행사를 하고 있다고 합니다.

유기묘 고양이 현황

미국에서 유기동물 안락사시키는 경우 약 63만이 넘는 애완동물 중에서 2/3가 유기묘 고양이라고 할 정도로
고양이는 유기동물 안락사에서 절대적인 수치를 보여주고 있습니다.

한국에서도 유기동물 수치는 지속적 증가하여 , 19년도 13만 마리를 넘는 수치를 보여준다고 합니다. 대략 20%
정도는 안락사시킨다고 하니 , 이유를 모른 체 죽임을 당하는 반려동물은 대략 3만 마리에 육박할 것으로 추정
됩니다.

여기 유기묘 비율이 대략 24% 수준이니 유기묘 안락사 비율은 대략 한국에서도 한해 7천 마리 이상 정도는 되지
않을까 생각해 봅니다.

여기에도 그러한 종류의 유기묘 고양이가 한 마리 있습니다.

영양도 부실한 상태에다가 이로 인한 저체중에 , 발견 당시에는 이미 양쪽 앞다리가 부러져 있는
상태였었다고 합니다. 아마도 교통사고로 인한 상처가 아니었나 생각 듭니다.
당연히 안락사시켜서 죽을 수밖에 없는 운명의 고양이라고 볼 수 있지요. 병든 유기묘 고양이의 운명이
늘 그러하듯이 말입니다.

유기묘 고양이 렉시루

미국 유타주 솔트 레이크시티 (Utah , Salt Lake City) 고양이 위탁 코디네이터인 다니엘(Danielle)은 이 유기묘
고양이에 대하여 의뢰를 받게 됩니다. 사실 보호소에서 이 고양이 - 이름이 렉시루 (Rexie Roo) - 응급치료를
받지 못한다면 , 당연히 안락사시키는 것이 맞는 상황이었습니다.  
하지만, 혹시나 하는 마음에 도움 요청을 받게 되었고 , 고양이 목숨을 살리기 위해서는 두 다리를 모두 
절단해야만 하는 상황이었다고 합니다.

또한, 이 유기묘 고양이는 중성화 수술도 되어 있지 않았으며 , 추적할 수 있는 마이크로 칩 또한 심어져 있지
않아 주인을 알 수도 , 정보도 없었지요. 게다가 고양이 면역결핍 바이러스 (FIV)에 걸려 있었다고 합니다.

이러한 여러 열악한 조건들 속에서도 의료진은 유기묘 고양이 목숨을 구하기 위해 앞 두 다리 절단 수술을
하게 되었고 , 결국 유기묘 고양이 렉시루는 두 다리가 없는 고양이가 되었습니다.

그 외에도 감염의 위험과 통증으로 인해서 수많은 약들을 복용해야 하며 , 수술 후 두 다리를 가진 유기묘 
고양이 렉시루로 불리게 되지요.

수술 이후 , 유기묘 렉시루는 솔트 레이크 시티 구명 지원 책임자 메간 맥클라우드와 함께 위탁 가정에
맡겨졌습니다. 메간 맥클라우드는 일일이 유기묘 렉 시루를 들어서 화장실 가는 것을 도와주기도 하고,
식사할 수 있게 옮겨야 했었지요.

그로부터 대략 이주 정도 이후가 지나서야 , 두 다리 유기묘 렉시루는 스스로 회복이 어느 정도 되어서 , 
소리도 낼 수 있을 정도로 호전되고 , 왕성한 식욕을 보이면서 , 살이 찌기 시작하였다고 합니다.
이렇게 수술 부위가 어느 정도 치료가 된 이후 , 유기묘 렉시루는 고양이 위탁 코디네이터 집으로 가게
됩니다.

두 다리가 없어진 이후로 유기묘 렉 시루는 몇 미터 이상은 걸을 수 없는 정도였습니다. 하지만 지속적인 
노력으로 몸을 땅에서 들어 올리기를 시도하고 , 음식이나 간식에 대한 동기부여를 통해서 이렇게 훈련을
시켰다고 합니다.

간식으로 높은 곳으로 몸을 들어 올리게 유인하고 , 음식 그릇을 닿지 않는 곳에 두어서 움직이게 하고 ,
걷기에 도움이 되도록 모든 급식이나 급여를 시도하여 마침내 자유로이 집안에서 다닐 수 있는 상태까지
만들었다 합니다.

유기묘 고양이와의 묘연

결국 유기묘 렉시루는 두발로 집안을 뛰어다닐 수 있을 정도로 체력을 회복하게 됩니다. 고양이 스스로 
화장실에 들어가고 나가는 법도 배우고 , 혼자서 소파 위로 뛰어올라갈 수도 있을 정도가 되지요.

이렇게 활발히 활동할 수 있다는 것은 육체적인 상태뿐만 아니라 , 유기묘였던 렉 시루의 심리적인 상태까지
어느 정도 치유가 되었다고 생각되어집니다.

그전에 이 보호단체에서 고양이를 입양한 케리스 티나 양이 인스타그램에서 이 두 다리 유기묘 렉시루를 발견
하고는 바로 입양하고 싶다고 연락이 닿게 됩니다. 물론 사진과 유기묘 렉시루의 스토리를 다 읽고 판단한
것이지요.

그녀는 그 녀석의 - 두 다리 유기묘 렉시로 - 상태를 보고 , 지속적인 진전과 갈수록 강해지는 모습에 놀라움을
금치 못하였습니다.  이후에는 침대 위로 뛰어오를 정도로 거의 네발 고양이 수준으로 회복이 되었던 것이지요.

물론, 뛰어내리는 부분에 있어서는 여전히 문제가 있어 , 안전한 착지를 위하여 경사로를 설치하기도 하였다
합니다. 그리고 화장실 문제 또한 현재 사용하기가 좀 편리하도록 아주 평평한 화장실을 사용하게 하지만 , 
점차 일반 화장실로 바꿀 예정이고 , 여기에도 경사도의 바닥을 세팅하게 되지요.

입양을 하였던 그녀 Cairistiona는 인스타그램 페이지에서 유기묘 렉시루 (Rexie Roo)의 진행상황을 기록한다
합니다. 제가 찾아본 바로는 인스타 그램 주소는 't.rexie.roo'로 알려져 있는 것 같습니다.
밑에 캡처한 사진을 몇 장 올려 보겠습니다. 주소는 www.instagram.com/t.rexie.roo/입니다.

불구가 된 유기묘 입양

어쨌든 , 그녀의 얘기로는 '모든 사람은 각자 문제를 안고 살아갑니다, 저에게 그는 매우 특별한 존재입니다.
렉시루는 매우 많은 경험과 변화를 하였고 , 이를 극복하고 살아가는 것에 매력을 느낀다'라고 이야기 합니다.

이유가 어찌 되었든 간에 , 아프고 불구인 유기묘 고양이를 입양하고 돌보아 주는 그녀에 대한 존경스러운 생각이
들뿐입니다.  사실 , 아픈 고양이를 일부러 입양한다는 것은 쉽지 않은 일이니까요.

글을 마무리하며

우리가 반려동물을 입양하는 목적은 대부분 , 좀 더 행복하고 , 삶에 재미나 외로움을 달래기 위해
많이 입양하는 편인데 , 궁극적으로 더 행복하게 잘 살기 위해서가 아닐까요? 일반적으로 말입니다.

좀 딜레마가 있기는 하지만 , 더 얻는 약간의 행복감과 그만큼의 고통이나 인내 , 지출도 수반되는 것이니까요.
아무리 우리가 건강하고 이쁘고 귀여운 아이를 입양하여도 , 유전병이나 아픈경우도 생기고, 수술을 해야
하는 경우도 생길테고 많은 예기치 않은 상황이 있기 마련이지요. 그럼에도 불구하고 , 처음부터 
아픈 유기묘 입양의 경우에는 행복감보다는 가족의 아픔으로 인한 시간과 돈 , 심리적 걱정까지 떠맡게 
되는 것일 수 있으니 , 정말 쉽지 않으리라 생각됩니다.

다만 , 제가 한 가지 우려스러운 점은 , 저런 입양이 추가적인 유명세나 SNS를 홍보할 목적이거나 ,
본인의 광고나 사업을 위해서 의도적으로 한 것이 아니라면 말이지요.
물론 안 그렇기를 , 진심으로 동물을 사랑하는 마음에서 입양 하셨기를 바랄 뿐입니다.

참고로 유튜브 링크 올려 드리겠습니다. 

이상으로 유기묘 고양이 렉시루 이야기였습니다.고양이 관련 정보는 아래를 참고해 보시기 바랍니다.

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