타잔과 킹콩

오늘은 고양이 캣타워에 대해서 한번 알아보겠습니다.
왜 고양이는 캣타워 같은 것들이 필요한 것일까요? 치타나 표범 같은 녀석들이 꼭 나무 위에서 생활하는 것도
아닐 것 같은데 말이지요.
또한 타워 같은 것들보다는 사실 종이박스를 고양이가 더 좋아하는 것으로 보이기도 합니다.
캣타워가 필요한 이유는 고양이의 타고난 야생성 , 야생본능에서 찾아볼 수 있다고 합니다.

캣타워 필요한가?

1.야생본능 수직공간

대부분의 야생동물이 그렇듯이 , 먹이사슬에 의해서 야생에서는 많은 잠재적 천적들이 존재합니다.
기본적으로 이러한 천적을 피하기 위해서 , 그리고 자신의 안전을 위해서 좀 더 안정적인 쉼터를 찾아가는 것이
고양이의 본능입니다.
아무래도 수직적으로 높은 위치에 머무르게 되면 일단 시야가 확보되며 , 이를 통해서 주변의 위협적인 것들을
잘 살필수 있는 것이 첫 번째 캣타워 같은 수직공간이 필요한 이유가 되겠습니다.
우리들이 보기에는 집안에서 굳이 , 넓지도 않은 공간에서 높은 캣타워가 필요할까?라고 생각할 수 있겠지만,
고양이 입장에서는 사실 단순한 '수직공간' 이상의 의미를 지니는 것이 고양이 캣타워 이기도 합니다.

또한 넓은 시야가 확보되는 위치에서는 당연히 먹잇감이나 사냥감을 찾기에 더 나은 환경을 제공해 줍니다.
고양잇과 동물로 표범이 대표적으로 나무위에서 포즈를 잡으며 있는 사진이 생각보다 많은 것을 보셨는지
모르겠습니다.
표범은 워낙 나무를 잘 타는 성향이 있어서 먹이를 먹을 때도 나무 위로 옮겨서 먹기도 한다고 하지요.
다만, 유사한 고양잇과 동물로 치타를 꼽을수 있는데 , 치타의 발톱 형태가 다른 고양잇과 동물과는 다르게
갈고리 형태로 들어갔다 나오는 형태가 아니고 , 일직선으로 돌출되어 있다고 합니다.
일직선으로 발톱이 나있는 형태이다 보니, 치타의 경우에는 나무를 잘 오르지 못하는 특징이 있습니다.
단지, 그러한 발톱으로 더 빨리 땅을 내딛고 치고 나갈수 있어서 육상에서 사냥감을 사냥하기에는 사냥 성공률이
아주 높은 , 최적의 동물로 손꼽히고 있습니다.
그만큼 주변의 위협에 대한 본능적 대처와 안전, 야생성에서 기인한 것이 바로 수직적인 공간을 만들어주는
캣타워이며 , 고양이 또한 그러한 높은 공간에서 더 심리적으로 안정을 얻는다고 합니다.

2. 서열정리

다른 요인으로는 수직공간에서의 위치가 고양이의 서열에서의 위치, 지위를 정하기도 합니다.
고양이는 기본적으로 독립적으로 생활하고 , 혼자 사냥하며 생활하는 것으로 많이 알려져 있습니다. 다만 ,
고양이 공원이나 카페를 가보면 , 또는 여러 마리 고양이들이 함께 생활하시는 경우를 보면 좀 의외라는 생각이
들기 마련인데요.
이는 당연히 우리가 정확히 알지 못하는 사이 , 고양이들끼리 서열정리를 한 것으로 볼 수 있습니다.
이러한 캣타워와 고양이 서열이 무슨 상관일까? 하는 생각이 들 수도 있겠습니다.
빠르신 분들은 이미 눈치채셨을 수 있겠는데, 서열이 높은 고양이는 가장 높은 공간에서 자기의 위신을 과시하는
경향이 있다고 합니다. 바로 수직공간이 있어야만 가능한 이야기겠지요.
고양이는 기본적인 영역 동물이라 자기가 지내는 집이 자기 영역이며 , 이를 한눈에 내려다볼 수 있는 공간을 좋아
하는 경향이 있습니다.
이러한 이유로 높은 곳에 올라가 있거나, 책장 위 같은 곳에서 휴식을 취하는 녀석들을 볼 수도 있습니다.
당연히 서열이 낮은 고양이의 경우에는 그 밑에 자리를 잡고 있게 되지요.
물론 이러한 수직공간, 캣타워나 높은 책장이 아니더라도 일상생활에서 어느 정도 고양이의 지위를 확인할 수도
있습니다. 이는 식사를 하는 모습이나 , 화장실 사용이나 그루밍하는 방법 같은 것에도 어느 정도 차이를 보여
줄 수 있는데요. 고양이 서열에 대해서는 따로 한번 정리를 하겠습니다.

어쨌든, 우리는 캣타워를 설치해 줌으로써, 고양이의 서열관계를 한눈에 알아볼 수 있고, 고양이 녀석들도 편안히
제자리를 찾아서 스트레스 없이 각자 휴식을 취하기에 좋은 도구임에는 틀림없습니다.

3. 수직 스크래쳐

고양이에게 스크래칭은 본능적인 행동입니다.
스크래쳐에는 수직 스크래쳐와 수평 스크래쳐가 있습니다. 고양이가 자라면서 일반적으로 수직스크래쳐를 많이
사용하기는 하는데, 이는 개체 , 개묘에 따라서 차이가 있습니다.
주로 바닥이나 카펫을 스크래쳐 한다면 , 수평스크래쳐가 더 맞을 수 있겠으나, 기본적으로 고양이에게는 수직
스크래쳐도 필요합니다.
캣타워를 두게 되면 대부분 고양이들이 기둥을 이용한 수직 스크래쳐를 잘 이용하는 편입니다.
특히나 저희 집 고양이들처럼 주로 벽면을 긁어댄다든지, 벽지나 벽 모서리 기둥을 잘 긁어대는 성향의 고양이라면
캣타워를 이용한 수직 스크래쳐를 사용하시는 것이 가구의 훼손이나 벽지 훼손, 집안 미관에도 분명 도움이 되는
것입니다.
스크래쳐 관련 내용, 필요성은 아래를 참고하시기 바랍니다.

2021.02.03 - [고양이/고양이 행동] - 고양이 스크래쳐와 발톱 제거술

4. 은신처 필요

많은 반려 고양이들이 집에서 고양이 숨숨집이나 숨을 곳을 찾아서 도망을 다니거나 , 쉬는 경우도 많이 있습니다.
이런 경우 저희는 이것저것 잡다하게 고양이 방석이나 집이 될만한 것들을 사주기도 하는데요.
이렇게 다양하게 여러 가지로 고양이 은신처를 마련하기보다는 캣타워를 통한 은신처가 더욱 안성맞춤인 선택
일수 있습니다.
고양이 성향에 따라서 높은 곳에서 자기의 영역을 관찰하면서 , 다른 고양이에게 위세를 떨칠 수도 있지만,
어떤 성향의 경우에는 캣타워에 있는 은신처를 편안한 안식처로 생각하고 쉬는 것을 즐기는 녀석들도 있습니다.

5. 선택 방법, 선택요령

첫째로 , 너무 저렴한 제품은 피하는 것이 좋습니다.
우선은 저렴한 제품들은 대부분 중국산 OEM 제품들로 가벼우면서도 그만큼 안정적이지 못하고 , 잘 흔들린다거나
쉽게 움직여져서 고양이가 점프하는 경우나 오르내리는 경우 위험할 수도 있습니다.
대체적으로 어느 정도 무게가 나가면서 너무 적은 공간으로 만들어져 있는 캣타워는 지양하시는 것이 좋습니다.
둘째로 , 스크래칭을 하기에 적당히 제작되어 있는 것인가를 보셔야 합니다.
아무래도 캣타워 용도는 수직공간에서 휴식을 취하는 것이 기본적인 용도이기는 하지만, 두 번째 용도로 이야기하자면
단연 스크래쳐가 포함되어야 할 중요한 기능 중 하나이기 때문입니다.
셋째로 , 우리 집 고양이 특성에 잘 맞추어야 할 것입니다.
앞서 언급한 내용과 중복될 수는 있지만, 고양이 성향에 따라서 어떤 스타일의 캣타워가 더 맞을 수 있을지? 또는
아주 활동적인 녀석들인지 , 아니면 주로 은신처를 찾는 성향이 더 강한지에 따라서 필요한 기능에 맞추어서
그것들이 더 잘 만들어져 있는 형태의 캣타워를 찾아보시는 것이 필요할 것입니다.
형태로 따진다면 정말로 다양하게 많은 형태의 캣타워가 있어 선택의 폭이 아주 넓기 때문입니다.
이는 고양이 성향뿐만이 아니라 고양이의 건강상태나 나이 등도 고려가 되어야 할 것입니다.
고양이가 나이가 들어서 쉽게 오르내리기가 힘들다든지, 너무 비만하여 관절에 무리가 있다든지 , 아니면 오르내리기
편한 넓은 사다리가 필요하다든지 모든 것이 고양이 입양 후 , 고양이 상태와 환경, 성격에 따라 고려되어야 할 것입니다.
고양이 성격에 대한 글은 아래 글을 참고해 보시기 바랍니다.

2021.05.26 - [고양이/고양이 종류] - 고양이의 성격, 우리 고양이는 무슨 타입 일가?

6. 캣타워 종류

어떠한 캣타워 종류가 있을까요?
사실 원목 캣타워가 무게도 나가고 , 여러 가지 장점을 지니고 있습니다.
하지만, 시중에서 대부분 인터넷에 저렴하게 판매되는 제품들의 재료는 주로 MDF나 PB , PVC재료로 많이 만들어져
출시되는데요.
이는 대부분 낮은 가격대를 원가로 제작할 수 있는 특징이 있다 보니 , 집사분들이 부담 없이 구매할 수 있는 장점이
있습니다.
하지만, 플라스틱 PVC관과 이러한 MDF 같은 가공목재 가루로 압축해서 만들어진 재료들은 가벼운 만큼 튼튼하지
못하고 잘 부서지기도 하면서 , 환경적으로도 그다지 좋지 못한 재료이므로 여러 가지 단점이 있을 수 있습니다.
단지 저렴하다는 장점만 꼽을 수 있겠습니다.
기본적인 고양이 용품이 궁금하시다면, 아래 글을 참고해 보시기 바랍니다.

2020.12.05 - [고양이/고양이 건강 등] - 고양이 용품

원목 캣타워의 경우는 장점이 무게가 나가고 , 하중의 중심이 잘 잡히는 편이므로 견고한 특성을 지니고 있습니다.
집성목이나 자작나무 같은 원목 재료에 스크래쳐 도구인 로프트 등으로 제작되어집니다.
환경 유해물질이나 건강 등을 고려해 본다면, 아무래도 값이 좀 나가기는 하지만, 원목 캣타워가 더 많은 장점을 가지고
있습니다.

정리해 본다면 , 저가 캣타워는 MDF, PB 재질로 나무나 패자재 부스러기를 갈아서 압축하여 접착제를 사용하여
만들어진 재료이고 , 중가 캣타워는 대부분 나무 조각들을 붙여 붙여 만든 집성목으로 이루어져 있습니다.
많지는 않지만 , 원목 캣타워는 자작나무 같은 하드우드를 사용하여 제작하다 보니, 내구성이 뛰어나고 튼튼하며
친환경적이면서 , 습도에도 강한 장점을 보여줍니다.
예산이 충분히 된다면 , 가급적이면 좀 비싸더라도 고가의 캣타워를 추천드리는 바입니다.
이상으로 고양이 캣타워에 대해서 충분히 이해하시고 ,선택에 도움이 되시면 좋겠습니다.
사실 저희집에는 예산상의 문제로 아직까지는 원목캣타워가 아니라서 . . . 조만간 바꾸어야 될 것 같습니다.