우리가 몰랐던 개 코 에 관한 신기한 7가지 이야기

개의 능력 중에서 사람보다 월등한 후각능력은 사람에 비한다면 만 배가 넘는 능력을 가지고 , 이를
이용해서 마약탐지나 수색으로 활용하기도 합니다.

• 개코 특징
• 강아지 코 재미있는 기능
• 그밖의 이야기

 

이러한 개 코에 관한 과학적인 것과 재미있는 사실에 대한 이야기는 무궁무진하게 있기도 합니다.
이는 시각과 후각의 능력에 대한 이야기, 색깔을 구분해 내는 색맹이나 특정 색을 바라본다는 이야기와
동시에 시야각이 너무나 달라서 , 사람이 보는 세상과 그들이 보는 세상이 사실 다르게 보인다는 것입니다.

이렇게 들어 본다면, 사람들이 정말로 '역지사지'의 개념으로 다른 이들의 의견과 생각을 존중해 주는 것이
맞다고 생각이 듭니다. 우리는 우리가 보는 시야로 세상을 그릴 뿐이지만, 개나 고양이에게 세상을 그리라고
한다면, 같은 색상이나 같은 공간으로 전혀 느끼지 않을 텐데, 그렇다고 그들이 보는 것을 틀렸다고 말할 수는
없는 것이니까요?

 

게코의 특징

수의과 대학에서 발표되었던 강아지 코의 특징에는 약 3억 개 후각 수용체가 있다고 하고 , 우리는 약 6백만 개
불과하다고 합니다. 100배 까지는 아니더라도 엄청난 차이를 느낄 수는 있습니다.
이러한 결과로 후각 능력 또한 사람과 만 배나 넘게 차이가 난다고 하는 것이겠지요?

 

코의 기본적 기능은 다르나?

개의 코에는 두 가지 기본 기능이 있지요. 물론 사람과 다르지 않은 '호흡'의 역할과 '냄새를 맡는' 역할입니다.
송곳니의 코로는 공기를 분리시키는 능력이 있다고 하는데요. 한쪽 부분은 냄새를 구별하는 후각 감지영역으로
, 다른 부분으로는 오직 호흡에 전념하게 된다고 합니다. 
이러한 내용은 사실 이야기할만한 특별한 내용은 아니지요 ,.. 그냥 '같은  기능'을 한다는 것인데요?

 

 1. 사람과 다른 신기한 능력

개들은 사람과 다르게 숨을 동시에 내쉬기도 하고 , 들이마시기도 할 수 있다는 것입니다.
이러한 동작을 통해서 지속적인 공기 순환을 할 수 있다는 것인데요. 개는 이러한 동작을 통해서 냄새를 맡기도
합니다. 이것은 잘 모르시는 분들이 대부분이실 겁니다. 저도 신기하다고 생각했던 부분입니다.

 

 2.두 번째 후각기관

사실, 동물에 관심이 있으신 분들이라면 평소에 들어 보셨을 만한 내용인데요. 바로 동물들의 두번째 후각
기관인 '야콥슨 기관'으로도 불리는 VNO라는 것입니다. 풀네임으로 하자면 vomeronasal organ이라고
부르기도 하고 , 야곱슨 기관의 영어명칭으로는 Jacobson's organ이라고 부르기도 합니다.

백과사전에서 찾아보면 이는 보습코 또는 서골비기관이라는 생소한 단어를 사용하기도 하는데요.
좀 쉽게 이야기해보자면, 동물들은 페로몬 향을 내면서 , 일종의 대화의 역할을 해준다고나 할까요?

가장 우리가 대중적으로 알고 있는 페로몬 향이라는 것은 우리가 상식적으로 알고 있는 '이성을 유혹'하는
대표적인 물질로 공기 중에 발산하면서 유혹하거나, 특정 장소나 물건에 묻혀 두기도 하고 , 몸에서 발산
하기도 합니다. 물론 기본적인 소통을 위한 대화를 위한 신호와 화학적 언어 수단이라고 할 수 있습니다.

 

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 3. 각각의 콧구멍 역할

이것 또한 재미있는 사실입니다. 어떻게 이렇게 가능한지는 정확히 모르겠으나, 각각 두 개의 콧구멍이 따로
역할을 한다는 것입니다.
사람으로 치자면 두개의 눈으로 세상을 바라보고 , 각각의 시야에서 바라보고 수집한 세상을 머리에서 다시
합쳐져서 입체적인 보이는 세상의 모습을 나타내는 것처럼 , 개의 머릿속 두뇌에서는 한쪽, 한쪽의 콧구멍에서
각기 다른 정보를 취합하여서 , 두 가지의 정보를 잘 조합하여 향기와 냄새의 정체, 방향, 히스토리를 분석해
낸다는 것입니다. 신기하기도 하고 재미있는 사실이기는 분명하네요.

 

 4. 십만 배의 능력

 

사람보다 가장 강력한 감각기관으로 능력을 보여주는 대표적인 기관으로 후각기능은 사람보다 십만 배나 더
많은 냄새를 받아 들일수 있다는 장점을 이야기할 수 있습니다.
예를 든 것이 거대한 규모의 대형 수영장 물에 반티스푼 정도의 설탕을 감지해 내는 정도로의 능력이 된다고
하니, 사람이 정말 이러한 후각을 가졌다면 어땠을까 하는 생각이 잠시 듭니다.

 

 

 5. 후각 이용한 시간대 측정

개는 코를 이용하여서 , 역사적으로 흘러간 시간대의 순서를 꿰뚫는다는 것인데요.
사실 개와 사람이 정확히 언어로 소통한다면, 개와 사람의 협업은 정말로 엄청난 결과를 가져올 수 있지 
않을까 생각해 봅니다.

그리고, 이러한 대단한 후각능력을 과학적으로 연구하여서 , 개발해 낸다면 사람의 능력 또한 대단한 후각
능력까지 섭렵할 수 있지 않을까요?

강아지는 짧은 시간에 발생한 냄새 분자의 미세한 농도 차이조차도 감지해 낼 정도의 능력이 있습니다.
경찰견이나 특공부대에서 활동하는 개들은 땅이나 흙에서도 냄새를 추적해서 원하는 추적자의 방향이나
지나온 시간, 발자취등을 캐낼 수 있습니다. 정말 사람들에게는 대단한 능력이 아닐 수 없습니다.

 

 6. 품종마다 다른 생존도구

이는 반려견 코에 의미를 부여해 보자면, 개에게 있어서 후각기능뿐만 아니라 '코'를 통해서 사실 많은
문제를 해결해 내는 도구라는 것입니다.

개나 고양이, 사람 등 모든 포유동물의 능력은 다 다르듯이, 후각능력이 반려견이라고 해서 다 같은 정도의
능력은 지닌 것은 아닙니다. 
사실 사냥개 견종으로는 대부분 아주 뛰어난 후각과 고양이 보다 더 놀라운 후각능력을 가지기도 하였습니다.
집에서 흔히 키우시는 소형 반려견 종류, 단두종 같은 코와 구강구조가 짧은 녀석들의 경우는 그다지 뛰어난
후각기능을 가지고 있는 것은 아니라고 볼 수 있습니다.

하지만, 사냥개가 아닌 경우에는 고양이가 오히려 강아지나 반려견보다는 더욱 뛰어난 후각 기관의 능력을
보여 주기도 하는 특징이 있기도 합니다.

코를 통해서 페로몬 활동을 촉진하고 , 이를 통해서 번식활동과 야생이나 천적으로부터 놀라운 후각기관을
활용하여서 피하기도 하고 , 먹거리를 찾아내고 추적하는데도 놀라운 능력을 보여주기 때문입니다.

이상으로 강아지 코의 능력에 대한 재미있는 사실이었습니다.
다른 개, 반려견과 반려동물 정보는 아래를 참고해 보시기 바랍니다.

 

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