사랑니 통증이 있는데 발치해야 하는 것일까요? 아니면 뽑지않고 그대로 두어야 할까요? 사랑니는 우리들이 흔히 사랑니라고 부르는 것으로 정확한 명칭은 제3대구치입니다. 이름에서 알 수 있듯이 이는 '큰 어금니' 라는 뜻인데요. 일반적으로 사람들에게는 두 개의 어금니(소구치)와 세 개의 어금니(대구치)가 있습니다. 세 번째 대구치는 치열의 끝으로 치아이자 입안의 가장 안쪽에 있는 치아이기도 합니다. 보통 18세에서 20세 사이에 나타나며 사람마다 다릅니다. 사랑니라는 이름은 사람이 사랑을 알게 되는 나이에 나타난다는 사실에서 유래되었습니다.
사랑니, 무엇이 문제인가?
우리 입에는 총 4개의 사랑니가 있는데, 윗턱 좌우에 1개, 아래턱 좌우에 1개가 있습니다. 사랑니도 다른 치아와 비슷하게 음식을 갈고 소화를 도와주는 역할을 합니다. 그러나 많은 사람들의 턱은 총 32개의 치아만 수용할 수 있을 정도로 대조적으로 작습니다. 결국 다른 이빨이 모두 나오게되면 사랑니가 들어갈 공간이 부족해지는 경우가 대부분 입니다.
충분하지 못한 공간을 뚫고 나온 사랑니는 정상적인 치열 밖으로 빠져나가거나, 공간이 전혀 없는 경우에 단순히 턱뼈에 묻혀버리게 됩니다.정상적인 위치로 올라오지 않은 사랑니는 그 구조상 음식에 들러붙는 경우가 많아 양치질을 해도 청결을 유지하기 어렵습니다. 잇몸에 감염이 쉽게 생기고 사랑니 앞니에 충치가 생기는 경우가 많습니다.
염증이 반복되면 사랑니와 주변 치아에 심각한 치주염과 구취가 일어날 수 있습니다. 깊이 매복된 사랑니가 입으로 올라오지 못하는 경우 치아 낭종이나 법랑모세포종과 같은 턱 내 양성 종양이나 낭종이 생겨날 가능성도 있습니다.
사랑니 발치해야 하나?
사실 우리 몸에서 이유 없이 존재하는 것은 아무것도 없습니다. 하지만 잘못된 위치로 올라갔거나 턱에 충격을 받은 사랑니는 시간이 지나도 자체적으로 원래의 위치로 돌아오지 못합니다. 반대로 치유하지 않고 방치할 경우 감염이 반복적으로 나타나면 치주염, 치아우식증으로 이어지거나 치성낭종이나 양성병변으로 변질될 수 있습니다. 사랑니가 성인이 되어서도 비정상 위치로 자리잡아서 감염이 생긴 경우 발치하는 것이 좋습니다.
사랑니 치료방법
사랑니 근처에 급성 감염이 발생하면 입을 벌리기 힘들거나 턱이 붓는 등 고통이 나타날 수 있습니다. 엑스레이를 통하여 사랑니의 상태를 확인하고, 주변조직을 소독 및 세척하고 항생제를 처방합니다. 증상이 호전되더라도 사랑니 발치가 사실 가장 근본적인 치료입니다. 발치 난이도는 매복 상태에 따라 단순 매복, 부분 매복, 완전 매복으로 구분됩니다. 단순 매복의 경우 일반 치아와 비슷하게 간명한 시술을 통하여 이빨을 발치할 수 있습니다. 매복이 심할수록 치아 추출 수술이 더 어려워집니다.
단순 매복 사랑니를 제외한 대다수의 매복 사랑니는 잇몸을 절개하고 치아 일부와 주변 턱뼈를 제거하여 사랑니를 제거하기 위해 구강악안면 수술이 필요합니다. 특히 아래턱의 사랑니는 하악신경에 인접해 있고, 윗턱의 사랑니는 상악동이라는 필요한 해부학적 구조에 인접해 있기 때문에 대다수의 경우 CT촬영을 통하여 위치를 이해하는 것이 발치 합병증을 줄이는데 가장 좋습니다.
특히, 심하게 매복된 사랑니를 발치하는 것은 치과에서 매우 까다로운 수술이므로, 사랑니 치료를 전문으로 하는 대학병원이나 치과의 구강악안면외과 전문의에게 수술을 받으신다면 합병증을 줄일 수 있습니다.
사랑니관리, 어떻게 관리하나요?
사랑니를 제거하기 전, 염증 가능성을 최소화하기 위한 노력이 필요합니다. 식 후 이를 닦는 습관은 기본입니다. 사랑니가 터져 음식물이 자주 끼이는 경우, 치실로 빼내십시오. 술을 마시거나 담배를 피우지 않는 것이 가장 좋습니다.
사랑니를 발치한 경우 발치 당일 의사의 지시를 엄격히 따르십시오. 적어도 2주 동안은 음주, 흡연, 격렬한 운동, 사우나 등을 피하세요. 보편적으로 실밥은 1~2주 안에 제거되지만, 이빨을 뽑은 부위가 뼈로 채워져 있기 때문에 완전히 회복되기까지 2개월 가까이서 걸릴 수 있습니다. 사랑니는 정말로 특별한 마음으로 관리와 지혜가 필요한 치아인것 같습니다. 그래서 서양에서는 'wisdom teeth'라 부르게 됩니다.
사랑니 임플란트시 사용가능 여부
생각보다 매복 사랑니에 대해 잘 모르는 분들이 많은데, 그 전에 사랑니에 대해 꼭 알아야 할 사항들을 살펴볼까요? 앞에서도 언급하였지만, 사랑니는 가장 늦게 나오는 치아로 보통 사춘기 무렵에 나기 시작하는데, 통증도 매우 심하여 첫사랑을 겪는 것과 같다고 하여 사랑니라고도 합니다. 사랑니의 개수는 사람마다 다르지만 1개에서 최대 4개까지 있을 수 있습니다. 사랑니는 대개 입의 가장 안쪽에 위치하며, 자라면서 부족한 공간으로 눌려 제대로 고정하기 어렵게 되어 통증을 유발하게 됩니다. 그 중 매복사랑니는 공간이 부족하여 치아가 노출되지 못하고 몸 안에서 옆으로 누워있는 상태에서 매복되는 상황을 말합니다. 치아는 자연적으로 머리를 향해 위쪽으로 밀리는 경향이 있는데, 이러한 특성 때문에 옆 어금니에 지속적인 압력이 가해져 통증을 유발할 수 있습니다.
치아 이식 수술 , 사랑니임플란트
그렇다면 과연 사랑니를 치과 임플란트에 사용할 수 있을까요? 정확하게 말하면 치과 임플란트는 '치아 이식 수술'이라고 할 수 있습니다. 치과 임플란트란 '인공 치아 이식'을 말하며, 사랑니를 사용하는 경우에는 '자가 치아 이식'이 됩니다. 사랑니를 치과이식수술에 사용할 수 있느냐는 질문에 대한 대답은 '그렇다'입니다. 자가치아이기 때문에 부작용이 적어 안심하고 사용하실 수 있습니다. 실제로는 어금니가 상실된 경우 뒤쪽에 위치한 사랑니를 이식하여 사용하는 경우가 있습니다. 하지만 사랑니가 정상적으로 발치된다면 치아부터 뿌리까지 문제가 없을 확률은 높지 않습니다.
또한, 사랑니 뿌리의 모양은 이식할 치조골(치아가 박혀 있는 다공성 뼈)의 모양과 쉽게 닮지 않습니다. 특히 매복 사랑니는 온전한 치아로 발치가 어렵고, 치아의 상태를 유지하기가 쉽지 않습니다. 물론 사람마다 상태가 다르기 때문에 반드시 전문의와 상담하여 상황에 가장 적합한 선택을 하시기 바랍니다. 다만 , 쉽게 포기하기보다는 여러 병원을 방문하여 사랑니가 어금니 위치에 이식이 가능한지 치료를 받기 전 꼼꼼히 확인하는 것이 좋습니다.
인공치아에 비해 자연치아의 장점
- 틀니와 달리 치주인대를 가지고 있어 음식을 씹는 능력과 외부자극에 대한 반응능력이 뛰어납니다.
- 우수한 구강위생관리 : 자연치아의 경우 치아의 요구능력에 따라 치아 사이의 간격이 달라집니다. 틀니는 틈이 커서 음식물이 끼이기 쉽습니다.
- 자연치아는 인공치아에 비해 씹는 기능을 통해 뇌의 퇴화를 늦추고 치매 예방에 도움이 됩니다.
사랑니는 언제 뽑아야 하나? 사랑니 발치해야 하는 경우
- 사랑니가 누워서 자라면서 인접한 어금니의 뿌리를 압박하는 경우
- 잇몸과 턱뼈에 가까운 사랑니가 매복된 경우
- 사랑니가 두껍거나 얇은 경우
- 사랑니가 소구치에 비해 너무 크거나 너무 작습니다.
결국, 사랑니가 옆 어금니에 조금이라도 손상을 준다면 사랑니를 발치할 수밖에 없을 수도 있습니다. 본인의 치아의 상태와 병원에서의 상담을 통해서 사랑니 발치에 대한 의사결정을 하실 필요가 있을 것입니다. 이상으로 사랑니 발치여부에 대한 내용을 정리해 보았습니다.
<사랑니 꼭 발치해야 하나요?>
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