오늘은 고양이가 자주 그루밍 하고 핥는 이유에 대해서 알아 보려고 합니다. 고양이는 도대체, 왜 그렇게 그루밍을 열심히 하고 몸단장을 하는 것일까요? 개와는 너무도 다른 고양이의 행동에 대해 특별히 궁금하실 것 같아 정리해 봅니다. 최근에는 '고양이는 청결을 너무 좋아한다'는 이유로 개 대신 고양이를 선택하는 반려동물 주인도 적지 않은 것으로 보입니다. 이는 사실입니다. 일반 고양이는 깨어 있는 시간의 최대 50% 또는 그 이상을 자신이나 또는 다른 고양이, 때로는 주인이나 집사의 털을 다듬는 데 보낼 수 있습니다. 결과적으로 고양이는 일반적으로 매우 깨끗한 동물이지만 어떤 경우에는 손질에 집착할 수도 있습니다.
고양이는 처음부터 깨끗하게 단장
출산 후 암컷 고양이가 가장 먼저 하는 일은 양막을 제거한 후, 거친 혀로 새끼 고양이를 핥아 호흡을 자극하는 것입니다. 나중에 새끼 고양이가 젖을 먹기 시작하면 새끼 고양이의 뒷부분을 핥아서 소변과 배변을 하도록 자극합니다. 이는 어미 고양이들의 본능이기도 하지요. 이런 이유로 지배력 있는 고양이나 리더 고양이는 다른 고양이를 그루밍 해주기도 합니다. 새끼 고양이는 어미를 모방하고 빠르면 몇 주부터 몸단장을 시작합니다. 쓰레기의 일부라면 서로를 핥고 손질할 수도 있습니다.
그루밍에는 단순한 청소 이상의 다양한 목적이 있습니다. 다음은 가장 중요한 사항 중 일부입니다. 그루밍의 주요한 목적이라고 이해하시면 될것 입니다.
고양이 그루밍에 대한 좀더 자세한 정보가 궁금하시다면 아래 정보를 참고해 보실수도 있습니다.
상처를 깨끗하게 합니다.
고양이는 상처를 포함하여 고통스럽거나 염증이 있는 부위를 본능적으로 핥습니다. 처음에는 고양이가 흙과 피를 제거하는 것이 도움이 될 수 있지만, 과도하게 핥으면 감염이 발생하고 상처 치유가 지연될 수 있습니다.
포식자의 냄새를 숨깁니다.
고양이의 후각은 인간보다 14배 더 강력합니다. 고양이를 포함한 대부분의 포식자는 냄새로 먹이를 추적합니다. 야생의 암컷 고양이는 새끼 고양이가 식사를 하고 있다는 증거를 제거하여 새끼 고양이를 숨기려고 합니다. 수유 후에는 몸과 옷을 철저히 씻을 것입니다. 같은 이유로 고양이는 먹지 않은 죽은 먹이를 야생에 묻습니다. 고양이가 식사 후 음식 접시 주변 바닥을 긁는 것을 보면 동일한 본능적인 행동을 관찰할 수 있습니다.
고양이 후각관련 정보는 아래에서 확인해 보실수 있습니다.
코트와 피부를 다듬고 윤활유를 바릅니다.
고양이는 그루밍을 할 때 가시가 있는 혀가 털 밑 부분의 피지선을 자극하여 그 결과로 생긴 피지를 털 전체에 퍼뜨립니다. 스스로 손질하는 것은 털에 묻은 먼지와 벼룩 같은 기생충을 제거하는 데도 도움이 됩니다. 또한, 고양이에게는 땀샘이 없기 때문에 타액은 더운 날씨에 어느 정도 몸을 식히는 데 도움이 됩니다.
스트레스 완화와 릴렉스 - 행복감을 위해.
그루밍은 기분이 좋고 고양이는 그것을 즐기기 때문에 그루밍을 하는 것 같습니다. 그들은 또한 긍정적인 감정을 공유하려는 욕구로 서로, 그리고 집사나 주인에 대해서도 그루밍을 해 줄 것입니다.
과도한 오버그루밍
과도한 그루밍은 강박적인 행동이 되어 대머리와 피부 궤양을 유발할 수 있습니다. 고양이의 과도한 그루밍은 스트레스로 인해 발생하는 경우가 많지만 사람의 경우 손톱을 물어뜯는 습관으로 인해 발생할 수도 있습니다. 일반적으로 고양이는 어떤 종류의 변화도 매우 싫어합니다. 새로 태어난 아기, 가족 구성원의 사망, 심지어 가구 재배치 등도 몸단장에 대한 집착을 촉발할 수 있습니다. 신체적 원인에는 벼룩 물림, 백선 또는 알레르기로 인한 가려움증이 포함될 수 있으므로 스트레스 반응을 진단하기 전에 의학적 문제를 배제하는 것이 필요합니다.
어릴 때 어미에게서 빼앗긴 고양이는 젖을 제대로 떼지 못하고 핥거나 빨면서 그루밍을 하는 경우가 많습니다. 이러한 행동은 일반적으로 새끼 고양이를 안전하고 예측 가능한 환경에서 키울 때 시간이 지남에 따라 감소하고 사라집니다.
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